也站起，很客气的将这位英国公使送出办公室，并一直送到统帅堂楼下，目送英国公使的汽车远去。

　　回到办公室之后，赵北立即摇了一通电话去外务部，叮嘱外务部工作人员，一旦外务总长伍廷芳赶回外务部，就叫他再来总统办公室一趟，总统有要紧话说。

　　半个小时后，伍廷芳满头是汗的赶回总统办公室。

　　“伍总长请坐，四虎，上凉茶。”

　　赵北倒也客气，吩咐卫兵上茶，然后与伍廷芳在角落的沙发上面对面坐了。

　　“伍总长，关于青岛‘交’还的事情，目前进行得怎么样了？德国方面是否确定了‘交’还日期？”

　　伍廷芳一听原来是这事，悬着的心放了下来，点了点头，说道：“德国方面很是合作，虽然目前尚未敲定正式‘交’还青岛的日期，不过相关会谈进行得非常顺利，目前就剩下胶济铁路的问题了，德国人的意思，是继续由德国公司控制这条铁路，但是外务部认为，既然是主权之恢复，这铁路就不应另行处理，因此，外务部的意见是赎回胶济铁路，只是目前战事紧张，国家财政捉襟见肘，中枢和财政部确实拿不出这么多现钱，目前外务部与财政部正与工商部磋商，看看能否在民间募集资金，将这条铁路变为民营铁路，此事仍在进行，因此并未形成报告呈上来。如果总统现在想知道详情，我回去之后就吩咐人草拟报告。”

　　赵北点了点头，沉‘吟’片刻，又问道：“德国人是否仍在提中德结盟的事情？”

　　“在提，提了好几遍。不过外务部仍以上次国会的事给挡了回去，德国方面似乎很是焦急，但又不好翻脸。”

　　说到这里，伍廷芳话锋一转，问道：“不知总统到底是想与德国结盟，还是想与英国结盟？刚才会见英国公使时，总统似乎提过这方面的事情，虽然很是隐晦，不过卑职倒是能够听出总统的意思，似乎在总统看来，与英国人结盟也未尝不可。”

　　赵北淡淡一笑，说道：“关于我刚才的话，你务必保密，对谁都不要讲，我叫你过来，也是叮嘱此事。其实在我看来，与英国结盟也好，与德国结盟也罢，无非是找个靠山罢了，现在欧洲战事将起，结盟的事情倒是不忙着办，咱们等一等，看一看，所谓‘锦上添‘花’’不如‘雪中送炭’，即使结盟，也要选个好时候，不能热脸去贴冷屁股。”

　　伍廷芳也笑了笑，说道：“这个道理卑职也是懂的，不过以我之见，现在英国人似乎是指望不上，倒是俄国人有这个意思。”

　　“俄国？什么意思？”赵北一愣。

　　伍廷芳说道：“昨天少川从俄国拍来密电，说俄国的一位大公向他透‘露’了俄国想与中国缔结盟约的想法，虽然目前还不清楚这是否就是沙皇本人的意思，但是少

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