人性罢了。
东老看人极准,他觉得“季小兄弟”说会回来,就一定会回来。
毛头小子叫方元,刚才被那些恶人打了一顿,这会儿揉着鼻子仰着头,含糊不清地说道:“他可一定要回来啊,不然我这鼻血就白流了。”
他们翘首以盼,但随着日落天黑,城外却始终没有人影再出现。
东老苍老的眼睛慢慢暗了下去,方元也垂下头,不说话,只用力搓着自己衣服上的血渍,似乎想要狠狠搓掉什么别的东西一样。
良久,城门要关了,东老才缓缓站起来:“走吧。”
他们进了城,守城的官兵自然是目睹了全程,摇了摇头,也没收他们的进城费,只好心提醒道:“就这一回,下回你们要是再出城了……我们就不能徇私了。”
东老拱手:“多谢你们了。”
不仅是进城费,还有刚才守城官兵的帮助,若不是他们帮忙把着城门,东老他们是抵挡不住后面那些恶人的。
伴随着夜色,东老他们回到自己的聚居地。
这里原本就是邙城最低贱贫穷的百姓居住的地方,饥荒开始之后,也有别处的人陆陆续续卖掉自己的房子田地,搬到这里来的。
这一坊,就是邙城的穷人坊。
大家回到穷人坊,没有外出的老弱妇孺都等在屋檐下,他们都知道,东老昨天晚上就带人出去“讨粮食”了。
然而,一天一夜过去,东老他们却是空手回来的。
一个孩子看了看沉默着回来的人们,又仰头看了看自己的娘亲,稚嫩的声音轻轻道:“娘,我饿……”
被孩子喊作娘的妇人虽然心中揪痛,但也只能轻轻抚着孩子的碎发,焦急地在人群中寻找自家的父兄相公。
只要人能回来就好,别的……也顾不上那么多了。
孩子的一声呓语,让外出回来的人深深愧疚,有人忍不住抬手抹了一把眼睛。
心里有一股气,不知道该往哪里撒,或许……今天不放那些商队的人走就好了?
然而,终究只是想想,他们还想堂堂正正地当孩子的爹,当人家的相公,不愿意一辈子见不得人地活着。
东老也是沉沉叹息一声,或许,他真的老了吧,看人也未必那么准了……
他承诺,只要他活着,就不会让穷人坊的人做出伤天害理的不义之事。
但如果……真的熬不下去了,他也只能以死谢罪了。
可即便他以死谢罪了,这么多灾民,也终是没有活路了啊!
东老苍老的眼睛中,不可抑制地干涩酸楚起来,一把年纪了,眼窝子倒是越发浅了。
他看向刚才那个孩子,语气平和地说道:“好孩子,我那里还有一碗树皮粥……你来拿吧。”
树皮粥,就是拿树皮磨成粉之后,混着其他或许能够填一填的肚子的东西,熬出来的。
不过是往胃里塞点东西而已,根本不顶饿。
可是,便是东老,也只有这些了。
坊间一片寂静,大人孩子都静默无声。
就在这时,不知道哪里突然传来一声压低的口哨声——
“簌簌——谁来帮个忙?这玩意儿太重了!”
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