那名叫做杰西卡的女性学者有些愤怒:“这对弗伊格特太不公平了。那根本不是相同的蛋白质,那是一个结构相似、功能相同的酶!它们甚至都不是同源基因的表达!仔细研究的话就能找到序列上的差异……”
祝心雨微微一僵。
“弗伊格特”这个名字她是知道的。
不只是知道,好像在被抓之前的最后时刻还……
“结构相似功能相同的酶确实不少……”向山叹息:“但是那位尼娅古蒂女士论文里的酶,包含有一个特殊的氨基酸。那个氨基酸,找遍了整个人类学术界,也只出现在两篇论文里。你知道这是什么意思吧?”
氨基酸是一类物质的统称。只要是一个氨基、一个羟基连在一个碳原子上,并且没有无效键,那这物质就可以说是一种氨基酸。
光是天然存在的氨基酸,就已经有数百种之多了。而人工合成的,更是不知道能有多少。
只不过,构成人体的氨基酸,就只有21种α-氨基酸。
但是在细菌之中,氨基酸的种类真的很多。
真细菌里就存在许多人类未知的氨基酸。
古细菌就更不用说了。
这也是很正常的。
在一个很少被研究的古菌域物种身上,发现了一个从未见过的氨基酸,并不值得奇怪。
这不是什么颠覆性的工作。
而“外星生物具有氨基酸”也不是什么特别奇怪的事情。
因为,碳是一种非常稳固、元素丰度相当高的物质。氮和氧也一样。氢就不说了,几乎是宇宙元素丰度最高的物质。
所以,碳、氮氢构成的氨基、氢氧构成的羟基,都非常常见。
而将这些玩意捏合到一起的条件,在宇宙当中就更常见了。
1953年,合众国化学家哈罗德·尤里和斯坦利·米勒进行了著名的米勒-尤列实验。他们建立了一个受控型密封系统,模拟地球早期大气层环境。两名化学家该实验装置中引入了氢气、甲烷和氨气,然后释放电火花。
在这一实验之中,他们得到了大量的有机化合物。其中,有2%是氨基酸。
尽管越来越多的生物学家认为,为“生命”点燃最初力量的能量不是火花,而是海底火山,但是米勒-尤列实验也能说明,生命起源的条件或许没有人类想象中那样复杂。
而碳原子的性质是确定的。
外星与地球出现了非常接近的氨基酸也是有可能的。这具体可能还要看外星生物发源地恒星的光谱、行星的磁场之类的条件。
当然,概率可以说蛮小的。
但是,现在,人类社会中,有且只有两个项目,提到了一个一模一样的氨基酸。
这个氨基酸还被折叠进了两个结构、功能非常相似的蛋白质里面。
这两个项目的负责人,还有着剪不断理还乱的关系。
“天哪……你又不是不知道‘奥伦米拉’的
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