汽机改良进入深水区，小型化与大型化都取得了巨大进展，空置宝船在三台大型蒸汽机的驱动下，实现了第一次航行，在长江河道中逆流而上，轰动世人。
虽然这一次航行并没有取得预期的效果，航速慢得如同龟爬，但考虑到宝船的体量，逆流而上的难度，这一次航行还是验证了蒸汽机技术的可行性。
海浪哗啦啦地涌动而来，拍打在宝船的船舷，被坚硬的防护击碎。
日月旗飘展，直指蔚蓝。
郁震拿着椭圆的黑色石头，给趴在甲板上的张玉刮痧，看着紫红的痧，笑呵呵地说：「看吧，这一路航行，阴湿太重，刮痧疗法还是很有疗效的。」
张玉呵呵笑着：「这法子倒是不错，简便易行，推广起来也容易。」
郁震用石头沾了沾水，继续刮痧：「确实如此，不少军士刮痧之后舒坦多了。只不过还是约束军士上岸吧，这里的森林里，似乎有些人并不友好，我听说昨日几个军士进去了，找到时就剩下了半个骨头。」
张玉咧嘴：「别听他们瞎说，不过是吓唬人的把戏。军士们都清楚此番任务的重要性，没有人节外生枝，即便是上岸，也是全副武装，小心前进，如果这样还能被人吃了，呵，那也该上火药弹了。」
郁震连连点头，就说嘛，大明水师主力怎么可能会被非洲黑人给吃了呢，原来是讹传。
郑和走了过来，看了看赤裸着上身的张玉，威严地说：「起风了，我们留在非洲西海岸的日子不多了，该全面准备出航事宜了。」
张玉坐了起来，穿好衣服，抬头看了看向西飘扬的日月旗，对郑和说：「这就是皇上所说的赤道暖流？」
郑和凝重地点了点头：「冬日我们乘上了本格拉寒流，一直抵达非洲西海岸，按照日期，现在吹的西风带暖，洋流也朝着西面而去，想必就是赤道暖流了。」
张玉活动了下筋骨，提议道：「是时候召集各船长，作最后的安排了，眼前是五千里的浩瀚大海，我们随时可能会失去联系，必须让每一艘船，每一个军士都做好独字前进的准备。」
「没错！」
郑和咬牙。
郁震清楚这一行的重要性，经过一年多的航行，水师船队终于来到了最艰险的考验。一切都如朱允炆所言，他说的洋流都出现了，他刻画的地图与岛屿都出现了，他说的黑人也出现了……
他还说，这里出发，才是最难的考验，是九死一生的海路。
郁震眺望向西面的大海，茫茫的海面里看不到任何的岛屿，似乎一头扎进去，就将彻底迷失在这里。
可无论多难，多艰辛，多牺牲，都必须有人抵达南美洲，必须有人带回去农作物！
为了天下再无饥荒，为了天下万民，为了大明王朝永固！
牺牲又如何！
人总有一死，为了一个崇高的目标而牺牲在大海之中，好过碌碌无为，疲惫无力躺在病榻上而死。
朱能的船队缓缓靠岸，骆冠英、王景弘、赵世瑜、袁逸尘等一干船长收到了讯号，开始集结，并登上了郑和所在的旗舰——大明号。
大海在脚下，信风已是吹起，悲壮的航行由此开始，漫漫无际，又光荣无比……
请收藏：https://m.bqka.cc
（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）