截断西夏军的退路。
宋军的战船主要部署在北段、中段和西段,控制着五百里的黄河水道,其中以上千艘哨船最为活跃,它们在河面上巡逻,监视西夏军的渡河点。
当天晚上,西夏军的粮食耗尽了,但他们距离黄河还有一百余里,还有一天多的路程,后勤辎重队始终没有任何消息,八万西夏军开始陷入恐慌之中。
罔萌讹也意识到自己犯下了冒进的大错误,他心中又焦急又慌乱,但他又绝不允许任何批评自己,他一连下了几道严令,胆敢私下批评主帅者,以动摇军心之罪斩首。
一道道严令传达下去,八万大军都敢怒不敢言,从将领到士兵,都恨极了这个愚蠢不懂军事的太守面首。
次日一早,士兵们吃到的是一锅锅水煮野菜,连盐都没有,八万大军顿时炸开了,士兵们都意识到,他们已经断粮了。
士兵们吃的是水煮野菜,但将领和铁鹞子骑兵的待遇还不错,士兵猎了几十只鹿,鹿肉熬成了肉糜汤。
消息很快传开,愤怒万分的西夏士兵出现了厌战、怠战的强烈情绪,罔萌讹也意识到军心动摇,中午时分,他下令宰杀了数百匹老弱马匹配合野菜一起,给士兵解饿,不过罔萌讹也知道,杀马的后果很严重,但为了给士兵果腹,他也顾不上了。
西夏军的战马和兵甲都是士兵私有,只有后勤补给的兵甲才是官府打造,辽兵也是一样,对党项人和契丹人而言,马就是他们的兄弟和战友,很多部落宁死都不会吃马肉。
罔萌讹杀马果腹,虽然解决了迫在眉睫的饥饿问题,但此举却在西夏士兵中引起了憎恨和恐慌,西夏大军在断粮两顿后,开始出现了小规模的逃亡。
任何军队只要出现逃亡现象,那就是军心士气降到冰点的标志。
罔萌讹无奈,他只能强令大军加快行军,夜幕降临时,他们终于抵达了黄河岸边。
疲惫且饥饿的西夏士兵不等主帅下令,纷纷奔至河边开始搭建浮桥,这时,河面上一里外,十几艘小船正静静停泊在河中央,在它们身后数里外,还有几艘大船,它们在静静等待着机会。
皮筏子浮桥搭建得很快,仅仅一个时辰,一条长达一里半的浮桥便出现在河面上,浮桥在进行最后的岸上固定,就在这时,十几名宋军水鬼托着浅底木箱无声无息地钻进了浮桥下方。
“过桥!”
浮桥对岸升起一支火箭,这表示浮桥已经完工,罔萌讹当即下令道:“前军过河!”
早已排列在岸边的西夏军士兵立刻向浮桥上奔去,很多士兵都发现脚下有黑漆漆的粘稠的液体,还发出刺鼻的味道,但他们却顾不上,只管向对岸奔跑,只片刻,浮桥已经奔上数千名士兵。
就在这时,远处河面上出现了一支火箭,明亮的火箭直冲夜空,在空中
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