他们是中国油画家,他们以及后来的法国人王致诚、波西米亚人艾启蒙、意大利人潘廷章等等,他们都是为中国皇帝服务的西洋人,他们最多是画的内容是中国的,工作和生活的地点在中国。
但很难说他们画的是中国油画,或称他们为中国油画家。
这个可以是一个选题,但这一点,张晨觉得需要特别说明。
到了广州十三行的“外销画”阶段,则是另外的一番景象,它们是属于“西方订制”,也就是根据西方客户的需求,在广州画完了就走海路出去,对中国内地的影响几乎很小,那一批画家,可以说是完全为西方人服务的。
这一点,从他们都会给自己起外国名字,包括在画上用的,也是英文签名就可以看出来,比如关作霖又叫史贝霖(Spoilum),关乔昌又叫蓝阁(Lamqua)和林呱。
张晨他们“河畔油画馆”有一幅关乔昌的自画像,张晨觉得非常可惜,要不是画中画的是一个穿着中国长褂的中年人,就其技法来说,张晨觉得已经可以和伦勃朗或鲁本斯媲美了,但就是这样大师级的作品,当时据说是因为收费低廉而颇受欢迎。
他的作品就这样大量地流向海外,其中一幅《老人头像》,还入选了英国皇家美术院展,他可能是最早在欧洲和美国参加展览的中国画家,但这些展览,除了给他带来了更多的“生意”之外,并没有带来更多的。
而他那些和丝绸、茶叶、瓷器一起出口到西方的画作,现在已经石沉大海,很少能见到踪影,张晨曾经让姚芬和赵欣,有意识地在海外找过,但都没有找到。
关乔昌的很多“西方订制”,画的都是风景,还有很多西方的人物画,加上他的英文签名,就是西方人看到,也不会认为这是一个中国人画的。
张晨现在想起来,都觉得可惜。
张晨认为中国油画真正的摇篮,应该是在“外销画”之后的上海“土山湾画馆”。
土山湾位于上海徐家汇的西南,占地面积七十多亩,一八六四年,上海的天主教会将孤儿院迁移到这里,取名叫“土山湾孤儿院”,一八六七年,这里建起了一座小教堂和一排排整齐的房子,这些房子,就是“土山湾画馆。”
两百多名六到十二三岁的孤儿,被各地的教会送过来,他们被集中到这里,进行为期六年的绘画训练,学习结束后,他们就留在画馆绘制圣像和宗教绘画作品,最多的时候,“土山湾画馆”,也叫“土山湾美术工场”,有三百四十多人。
主持画馆的是西班牙人范廷佐和意大利人马义谷,“土山湾画馆”还自己制作油画颜料,当时上海所有天主教堂的绘画和雕刻作品,都出自“土山湾画馆”,影响很大。
“土山湾画馆”从一八六四年开始,
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