个可用之臣，但刚硬有余，机变不足，政治手腕并非他的长项，面对江南盐务的弊端和错综复杂的局面，显的驾驭力不足，既如此，倒不如给他换一个发挥的场所……
早朝。
又是激烈的争吵。
言官御史们正月十六之后，就得离京前往江南追缴逮赋了，这一去又得一年，早朝那是上一日就少一日，因此谁也不放过这最后几天的表现机会，但是有议题，都争先恐后的跳出来，唾沫横飞的抒发己见，或者是弹劾各部官员。
左懋第查盐之事是今日早朝的第一个议题。
对左懋第功过，对于两淮盐运，朝臣和言官们看法有所不同，掀起不少争议。
两淮盐运使司衙门的官员被一锅端，虽然刚开始的时候，他们制定了攻守同盟，坚不承认贪墨，每日里只是喊冤，但后来左懋第将他们从老巢扬州移出，挪到淮安，关押在特殊地点，限定时间交代问题之后，终于有一小部分的官员顶不住压力，开始交代问题。
不过大部分的官员依然选择了顽抗。
到七月份，左懋第不得不将他们全部释放，因为在没有证据的情况下，他不可能将官员们长期羁押--能关到七月份，左懋第已经是竭尽全力了，再继续下去，不但他，就是京师的崇祯帝怕也是顶不住内内外外的，要求不能冤枉好官、随意羁押官员的压力了。
到现在，交代的官员都被交到了刑部，顽抗到底的官员虽然被革职，但却不会有牢狱之灾。
对这些官员，朝堂上吵吵嚷嚷，有人要求继续彻查，却是马王爷马嘉植。
有人则弹劾左懋第，认为左懋第将两淮盐运司所有官员拿下，异地关押，但却没有证据，违反了大明律法……
却是太常寺卿李景田。
不等李景田说完，兵部侍郎吴牲站了出来，大声斥责，同时力挺左懋第。
内阁蒋德璟站出来附议。
阁臣站出，又是东林之首，对左懋第的弹劾之声，这才渐渐平息。
朱慈烺眼观鼻鼻观心，静静听，一句话也不说。
左懋第扬州查盐只所以不能算成功，最关键的一点，就是他并没有能撼动两淮的盐商结构，不过就是换了一些官员，等风头过去，一切依然如故，尤其继任两淮盐运使的，还是历史上有名的大贪官丁魁楚，这一来，朱慈烺对两淮盐务的前景，就更是不敢乐观了。
但这并非是左懋第不努力，而是因为江南的士绅盐商官员在“盐务”上已经形成了一个庞大的利益共同体，他们不容许自己的利益受到损害，动辄就以罢市、中断盐运做要挟，而朝廷却没有应对的办法。
所谓法不责众，就是如此。
盐务改革只所以困难，原因也就在此。
有人弹劾，左懋第出列自我请罪，崇祯帝少有的对左懋第露出了温和的笑，温言勉励左懋第。作
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