!--go--两年之后。
来自北海的季风变得一天比一天暖湿,它提醒着人们,春天再一次到来了。
对于布里提亚的人们来说,过去的这两年,是难得的一段安稳日子。他们强大的敌人罗马帝国,在过去的一年里,因为接连发生了大火和瘟疫,罗马皇帝和元老院一直忙着赈灾抚民,自顾不暇,所以一直没有战争威胁降临;而在两次痛击了凯鲁人和纳尔威伊人的进犯后,现在,即便是最野蛮的来自北欧的那些强盗部族,轻易也不敢再向爱森堡进犯一步。雇佣军虽然已经在一年前解散,但弗里斯兰人摒弃了日耳曼部族传统的让人民逢战为兵的做法,效仿罗马建立起了一支常规军队,即便是和平时期,也向士兵发放军饷,让他们接受严格训练,战斗力从而迅速得到提高。根据吃过亏的凯鲁人和纳尔威伊人的说法,弗里斯兰军队的战斗力惊人,丝毫不逊于罗马军队。其中一支被称为尖刀的独立百人队,更是以特别的近身搏斗和作战方法而所向披靡。而据说,建立并训练出这支百人队的,就是两年前因布兰托城一战而大名鼎鼎的那位黑森林公主。
战事虽然得以平息,但看起来十分平静的表象之下,事实上,对于出入于爱森堡那座象征着王权的石堡里的人们来说,暗流就像被冰封了一个严冬的溪水,随了春暖的到来,在看似平静的冰层底下开始暗暗涌动——奥兰多的健康每况愈下了。两年前在与布里托尼人战争中受的那次箭伤,一直没有得到痊愈。加上他年老体衰,到了现在,谁都明白,他剩下的日子已经不多了。
一旦他死去,下一任布里提亚王的人选,将是一个谁都无法回避的问题。
时常在奥兰多面前走动的护民官和军事官在猜测,没有男性后裔的奥兰多最后到底会将王位传给阿佳妮,还是传给沃尔夫。
沃尔夫是弗里斯兰古老贵族的后裔,英勇善战,在阿佳妮来到这里之前,所有人都认为他将是王位继承人的不二人选。而现在,身体里流着一部分与奥兰多相同的血液的阿佳妮,显然已经具备了与他相当的实力。甚至,在人民的眼中,阿佳妮更具魅力与声望。在奥兰多健康不佳的消息传出去后,希望由她来继承王位的呼声一日高过一日。对于弗里斯兰人来说,让一个女人来统领他们,并非什么不能接受的事。事实上,在两百多年前,就是在一位杰出的女王的引领下,弗里斯兰人最后才来到北海边这块相对和平的土地上,建立起了属于自己的王国。
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三天之后,就是弗里斯兰人的狩神节。
这是弗里斯兰人最为重要的节日之一。按照传统,到了那一天,弗里斯兰王现身神庙,在祭司主持完盛大的祭祀典礼后,接受民众的
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