的休息区找了个地方坐下了。

　　参加宴会的男女们，年轻人占了一半左右，另一些中有不少詹金斯都在报纸上见过。一只管弦乐团坐在宴会厅最中央的高台上，在头发花白穿着黑色正装的老人的指挥下，演奏着优雅的音乐。

　　宾客们谈笑着，互相打着招呼。绅士们谈论着时下热门的政治话题，不时有人挺着胸，以“先生”为敬词，问候着相熟的朋友。

　　东西方的墙边，是一串新安装的，铜制煤气灯。管道没有安装在墙内，而是在墙外弯折成机械感十足的图案，用以装饰墙壁。而众人的头顶，水晶吊灯上的是一根根明晃晃的蜡烛，淡淡的香气随着蜡烛的燃烧弥散在空气中，使得现场的氛围更加贵气。旁边坐着一群年轻人，似乎在说着什么。詹金斯侧了侧身，很不习惯的摘掉手上的那双白色手套，将帽子和手杖放在一旁。本来仆人是想将这些东西和最外面的风衣一起带走的，但詹金斯表示帽子和手杖是随身的东西，自己带着就好。

　　“……每天夜晚那种奇异的嘭嘭嘭的声音都会按时响起……”

　　一旁围坐在一起的年轻人们，似乎在说故事，而且是恐怖故事，漂亮的女士们不时发出惊叹声。离詹金斯最近的一名穿着棕黄色夹克的年轻人，趁机抓住了女伴的手，对方惊慌之余没有反对。

　　“……恶灵只能保持死前的姿态，而那位可怜……”

　　又一句话飘进詹金斯的耳中，他越听越是觉着这个故事耳熟。

　　“等等，这不是我那天晚上讲的恐怖故事吗？”

　　他禁不住轻笑起来，在沙发上挪了一下，混进了听故事的人群中。

　　这个故事并不长，而讲故事的年轻人，很快就注意到了人群中的詹金斯。他也是那天晚上受到小惠灵顿的邀请，参加读书沙龙的一员。詹金斯隐约记得他的父亲是一名子爵，但比起落魄的奥古斯都子爵，这位子爵家十分富裕，子爵先生不仅是王国上议院的议员，更拥有一家规模颇大的烟草公司。

　　“他的姓氏是什么？对了，阿博特。”

　　詹金斯努力回忆着，然后对小阿博特先生点点头。

　　正在偷窃别人故事的阿博特的脸，立刻就白了下来。

　　刚好，这个故事讲到了最关键的地方，再配合上讲故事人的苍白的面色，几名胆小的女孩尖叫了起来。

　　也不是所有女士都是这样，装束最为严肃，甚至连蓝色的裙子都可以“简朴”来形容的那位女士就一点反应都没有。詹金斯认为这是在场所有人中身份最尊贵的那一位，不仅是因为旁人的态度，还有那对紫色的耳环。他跟随老爹学习也有段时间了，这种物品鉴定起来也有一定的心得，至少以他的身家是买不下来。

　　没有打扰阿博特先生讲故事，詹金斯起身想去拿些吃的。为了今天的晚会，他没吃晚饭就来了。

　　正在打量桌上的那条死不瞑目的热带鱼，有人在身后拍了他一下。

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