要的产粮区就在乌克兰，这里有着欧洲面积最大最肥沃的黑土地，盛产各种粮食作物，小麦，大豆和油菜。
但这里同样年年爆发饥荒，底层贫民生活困苦，守着粮仓讨饭吃。
敖德萨是沙俄对外出口粮食的主要港口之一，这里还有利用法郎贷款建设的钢铁厂和造船厂，是沙俄境内为数不多的工业区之一。
沙皇尼古拉二世在太平洋舰队覆灭后，再度耗费巨资打造黑海舰队，其主要的港口就在敖德萨和克里米亚。
而广阔的乌克兰平原，若爆发欧洲大战，必将是德俄两国激烈争夺的前沿地区。
在沙俄的4个月时间
李察以一个军事领袖的眼光，仔细的考察了从华沙到明斯克，从基辅到敖德萨的广大地区。
从乌克兰到波兰的广大东欧平原地区，这里的开阔地形，非常适宜于大兵团作战，德军在该地区更能发挥武器和战斗力优势。
想要挡住德军的猛烈进攻，那只有源源不断的向里填入大量的俄军士兵，这是唯一且正确的方法。
10月17日
李察一行乘坐英国白星邮轮公司“茱丽安娜”号新型邮轮，离开了敖德萨前往法国波尔多，结束了为期4个月的俄罗斯之行。
相较于寒冷的敖德萨，法国西南部濒临地中海的波尔多气候温暖适宜，具有浓烈而迷人的法式风情。
在波尔多海边的赛勒小镇
从沙俄回来之后，李察就带着许进勋等人甩开了大队人马，悄然住进了赛勒小镇，过起了悠闲的海边田园生活。
每一天
他都会散步到镇上，在镇上的小咖啡馆里坐一会儿，顺便买两份报纸悠闲的看着，有时还会与镇上的人聊聊天。
镇上的人都会把李察称为“来自北美的阔佬”“尊贵的勋爵阁下”，言辞间充满了尊敬，还有一些淡淡的嫉妒。
纵然是在波尔多这座偏僻的海边小镇，也能看到法国全力备战的痕迹。
赛勒小镇驻扎在当地法军的一个连，在小镇上散步，经常可以看见休假的法军官兵，这是在法国到处都能看到的景象。
小咖啡馆里
李察坐在咖啡桌边，桌子上摆着一杯咖啡与一盘小点心，他手拿着报纸正在看着，眉头却皱了起来。
据报纸报道；
奥匈帝国皇储弗兰茨-费迪南大公与妻子索菲亚，拟于6月某个合适的时间，视察塞尔维亚各地区，并且在萨拉热窝发表面对全体公众的谈话。
这则报道，在李察的心中引起了巨大波澜。
看起来
历史的车轮依然按照既定的轨迹前进，并没有因为北美和西南太平洋的巨大改变，而过多的偏离原有轨道。
该来的还会来，整个欧洲都在为最后的摊牌做准备。
短短的4年间
巴尔干地区连续经历了两场战争，奥斯曼帝国丢失了在欧洲的大部分地盘，塞尔维亚，保加利亚，马其
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