19名美军探子祭旗,在锣鼓喧天的夹道欢送中,率领6000余名远征骑兵出发,踏上了北征的道路。
从丹佛城堡出发,沿着樱桃溪边的宽阔的道路向北,能够看到沿途开垦的一片又一片田地中,绿色的幼苗已经抽芽,一眼看不到边。
溪水边的风车缓缓转动,将清澈的水流抽入灌溉水渠,一路流淌到田地深处,充足的水源和阳光是丰收的保证。
地处高原的丹佛一年有300多个日头,阳光明媚,远处的埃文斯山上白雪皑皑,但是这里气候却并不寒冷,冬季最冷的时候大多在0度左右,很少在0度以下。
这一路上
可以看见苦役营的印第安男人沿着路边跪了一地,这都是修建道路和水渠的苦役犯,在大军抵达时被强迫跪下,以示尊敬。
骑兵行军速度甚快,至中午时,大队人马已经抵达距离丹佛53公里的印第安山谷,两地间宽阔的马车道基本已经修通。
在山谷外
能够看见数百头耕牛套着铁犁,正在将大片土地翻开,这些新开垦的土地需要暴晒十几天后,再将犁开的土地打碎,平整,起垄,播撒种子,到了4月间就将再次迎来收获。
勤恳的华人种田都是行家里手,配齐了农具和耕牛之后,垦荒的积极性高涨。
迄今为止
已经开垦了2万多英亩的田地,种植了各种各样的农作物,尤其以大豆,冬小麦,大白菜,萝卜,土豆,辣椒为主,还有战马喜欢吃的苜蓿草,象草等等。
去年10月份种下的象草,苜蓿草,如今已经长到了一人多高,密密麻麻的宛如绿色森林一般,长势喜人。
李察传令下去,大军中午在此就地休整。
骑兵们牵着战马,就在长满苜蓿草的田地边饲喂起来,一字排开好几公里长,这幅情景蔚为壮观。
李察率领着少数亲卫骑兵进入山谷,来到了水泥厂建设工地,查看设备安装情况。
水泥厂是引进的全套英国设备,由英国专家指挥工人安装,负责人是一名叫做刘易斯的经理,来自安特卫普地区的英国人。
“刘易斯先生,水泥厂什么时候能够正式投入生产?”
“尊贵的国王陛下,感谢您派来了足够的人手,设备安装比预想中的更顺利,预计下个月中旬就可以调试转窑生产线,投料试生产。”
“还需要这么长时间吗?”
“哦,这已经很快了,整个设备安装仅花费80多天时间,在我的履历中从未有过,正常需要4~5个月时间。”
“好吧,还有什么问题需要解决吗?”
“一切都很顺利,工地上暂时不需要那么多的人手,所以我们把一多半的人手都派去开采山石,为修建防御要塞囤积石料。等到水泥生产出来,就可以开始修建谷口要塞了。”
“嗯,要尽量抓紧时间,美国军队有可能比
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